Антарктида сотни миллионов лет назад выглядела совсем иначе. Теплый и влажный климат покрывал континент растительностью и населял его разнообразными животными. Резкое изменение произошло примерно 34 миллиона лет назад — над Восточной Антарктидой начали формироваться ледники.
Что запустило большое оледенение
Новое исследование показывает, что причиной стали не только климатические изменения, но и древние геологические процессы. Они начались ещё в юрский период, 201–143 миллиона лет назад, во время рифтинга. Эти события вызвали поднятие суши и создали высокогорную область, идеальную для накопления льда.
Руководитель работы Томас Гернон из Университета Саутгемптона объяснил: «Около 50 миллионов лет назад произошли значительные изменения в высокогорьях из-за поднятия суши. Возможно, именно тогда внутренняя часть Антарктиды стала гораздо более склонной к формированию ледяного щита».
Исследователи сравнили рельеф Антарктиды с Южной Африкой и обнаружили поразительное сходство. Мантийные волны, возникшие во время распада Гондваны, постепенно меняли ландшафт Восточной Антарктиды. Поднятие сосредоточилось в районе гор Гамбурцева — скрытого хребта подо льдом.
Компьютерные модели подтвердили: когда горы достигли критической высоты, снег и лёд начали накапливаться круглый год. Это запустило цепную реакцию — больше льда, ниже температура, ещё больше накопления. Процесс мог начаться уже около 40 миллионов лет назад.
Исследование также объясняет, почему Антарктида оледенела раньше Арктики, несмотря на общее глобальное похолодание. Высокие участки дали ледяному щиту «фору», которой не было на севере.
Чтобы окончательно подтвердить гипотезу, нужны глубокие буровые работы подо льдом. Предыдущие исследования обломков ледников уже частично поддерживают модель.
Добавить комментарий