Європейське космічне агентство планує у 2028 році запустити марсохід Rosalind Franklin для пошуку слідів давнього життя в покладах марсіанської глини. Апарат висадиться на Червоній планеті в западині Oxia Planum, де мільярди років тому було багато рідкої води — критично необхідної для біологічних організмів.
Масштабні поклади та давні океани
Вчені виявили масштабні родовища глини навколо запланованого місця посадки. Ці поклади простягаються на 300 кілометрів від Oxia Planum до марсіанської долини Mawrth Vallis. Дослідники припускають, що близько чотирьох мільярдів років тому ця територія могла бути дном гігантського океану або зазнала катастрофічної повені.
«Оскільки площа настільки велика, ми говоримо не про локальне явище, а скоріше про регіональний або глобальний процес, який вимагав би величезної кількості води», — пояснив науковий співробітник проєкту ExoMars Хорхе Ваго. Фахівці вивчили Червону планету з орбіти за допомогою інструменту OMEGA на апараті Mars Express та даних орбітального розвідника NASA. Це дозволило зафіксувати маркери зміни хімічного складу води з плином часу.
Пошук біосигнатур під поверхнею
Науковці вважають, що марсіанська вода випарувалася близько трьох мільярдів років тому. До цього планета мала щільнішу атмосферу, а на поверхні функціонували річки та озера. Тепло та поживні речовини на ранньому марсіанському морському дні могли забезпечити ідеальні умови для зародження життя.
«Ми використаємо прилади на борту, щоб перевірити відкриття, зроблені з орбіти, дізнатися про стародавнє середовище, в якому вони утворилися, і з’ясувати, чи зберегли вони будь-які докази марсіанського життя», — додав заступник наукового керівника проєкту Елліот Сефтон-Неш. Марсохід Rosalind Franklin буде оснащений спеціальним буром для дослідження порід глибоко під поверхнею. Він працюватиме в тандемі з орбітальним апаратом Trace Gas Orbiter, щоб максимально ефективно сканувати місцевість і знайти біосигнатури прадавнього життя.
Leave a Reply